𝟐𝟎 𝐧𝐨𝐯𝐞𝐦𝐛𝐫𝐞 𝟏𝟖𝟐𝟎 | 𝐋'𝐚𝐭𝐭𝐚𝐜𝐜𝐨 𝐚𝐥𝐥𝐚 𝐄𝐬𝐬𝐞𝐱

Il 20 novembre 1820 un capodoglio attaccò la nave Essex : la storia di ciò che seguì ispirò il romanzo Moby Dick. Durante una battuta di caccia, la nave fu colpita violentemente dall'enorme cetaceo, che danneggiò irreparabilmente lo scafo, causando l'affondamento della nave. Solo otto membri dell'equipaggio riuscirono a salvarsi su scialuppe, affrontando un drammatico viaggio di sopravvivenza in mare aperto, durante il quale furono costretti a praticare il cannibalismo. Questa storia ispirò successivamente Herman Melville per il suo romanzo "Moby Dick".

Dopo l'affondamento della Essex, solo otto dei venti membri dell'equipaggio sopravvissero. Costretti a navigare su tre scialuppe, affrontarono condizioni estreme di fame e sete, ricorrendo al cannibalismo per sopravvivere. Dopo 78 giorni in mare, furono salvati da diverse navi, tra cui il mercantile Dauphin. Il capitano Pollard e il primo ufficiale Chase tornarono a Nantucket, segnati dal trauma e dal rimorso per le scelte fatte. Molti dei sopravvissuti non navigarono più, mentre Chase continuò a lavorare in mare fino a che la sua salute mentale declinò.