Nel 2000 una fondazione svizzera ha lanciato una campagna per determinare le Nuove Sette Meraviglie del Mondo. Dato che l'elenco originale delle Sette Meraviglie è stato compilato nel II secolo a.C. e che solo una di esse è ancora in piedi (le Piramidi di Giza), sembrava il momento di un aggiornamento.
La grande muraglia cinese.
Grande potrebbe essere un eufemismo. Uno dei più grandi progetti di costruzione di edifici al mondo, la Grande Muraglia Cinese è ampiamente considerata lunga circa 5.500 miglia (8.850 km); uno studio cinese controverso, tuttavia, afferma che la lunghezza è di 13.170 miglia (21.200 km). Il lavoro è iniziato nel VII secolo a.C. ed è continuato per due millenni. Anche se chiamata "muro", la struttura in realtà presenta due pareti parallele per lunghi tratti. Inoltre, le torri di guardia e le caserme sormeggiano il baluardo. Una cosa non così grande del muro, tuttavia, era la sua efficacia. Sebbene sia stato costruito per prevenire invasioni e incursioni, il muro in gran parte non è riuscito a fornire una sicurezza effettiva. Invece, gli studiosi hanno notato che è servito più come "propaganda politica".
Chichén Itzá
Il Castillo, una piramide in stile tolteco, si erge a 79 piedi (24 metri) sopra la piazza di Chichen Itza nello stato dello Yucatan, in Messico. La piramide fu costruita dopo che gli invasori conquistarono l'antica città Maya nel X secolo.
Chichén Itzá è una città Maya sulla penisola dello Yucatán in Messico, che fiorì nel IX e X secolo d.C. Sotto la tribù Maya Itzá, che era fortemente influenzata dai Toltechi, furono costruiti una serie di importanti monumenti e templi. Tra le più notevoli c'è la piramide a gradini El Castillo ("Il Castello"), che si erge di 79 piedi (24 metri) sopra la Plaza Principale. Una testimonianza delle capacità astronomiche dei Maya, la struttura presenta un totale di 365 gradini, il numero di giorni nell'anno solare. Durante gli equinozi primaverili e autunnali, il sole al tramonto proietta ombre sulla piramide che danno l'aspetto di un serpente che scivola lungo la scala nord; alla base c'è una testa di serpente di pietra. Tuttavia, la vita non era tutto lavoro e scienza. Chichén Itzá ospita il più grande tlachtli (un tipo di campo sportivo) delle Americhe. Su quel campo i residenti hanno giocato a un gioco di palla rituale popolare in tutta la Mesoamerica precolombiana.
Petra
L'antica città di Petra, in Giordania, si trova in una valle remota, immersa tra montagne e scogliere in arenaria. Si pretendeva di essere uno dei luoghi in cui Mosè colpì una roccia e l'acqua sgorgava. Più tardi i Nabatei, una tribù araba, ne fecero la loro capitale, e durante questo periodo fiorì, diventando un importante centro commerciale, soprattutto per le spezie. Noti intagliatori, i Nabatei cesellavano abitazioni, templi e tombe nell'arenaria, che cambiava colore con il sole che cambiava. Inoltre, hanno costruito un sistema idrico che ha permesso giardini lussureggianti e agricoltura. Al suo apice, Petra avrebbe avuto una popolazione di 30.000 abitanti. La città iniziò a declinare, tuttavia, man mano che le rotte commerciali si spostavano. Un grande terremoto nel 363 d.C. causò più difficoltà, e dopo un altro tremore nel 551, Petra fu gradualmente abbandonata. Anche se riscoperta nel 1912, fu in gran parte ignorata dagli archeologi fino alla fine del XX secolo, e rimangono molte domande sulla città.
Machu Picchu
Questo sito Inca vicino a Cuzco, in Perù, fu "scoperto" nel 1911 da Hiram Bingham, che credeva che fosse Vilcabamba, una roccaforte segreta Inca utilizzata durante la ribellione del XVI secolo contro il dominio spagnolo. Anche se tale affermazione è stata successivamente confutata, lo scopo di Machu Picchu ha confuso gli studiosi. Bingham credeva che fosse la casa delle "Vergini del Sole", donne che vivevano nei conventi sotto un voto di castità. Altri pensano che fosse probabilmente un luogo di pellegrinaggio, mentre alcuni credono che fosse un ritiro reale. (Una cosa che apparentemente non dovrebbe essere è il sito di una pubblicità di birra. Nel 2000 una gru utilizzata per un tale annuncio è caduta e ha incrinato un monumento.) Ciò che si sa è che Machu Picchu è una delle poche grandi rovine precolombiane trovate quasi intatte. Nonostante il suo relativo isolamento in alto sulle Ande, presenta terrazze agricole, piazze, aree residenziali e templi.
Cristo redentore
Cristo Redentore, una statua colossale di Gesù, si trova in cima al Monte Corcovado a Rio de Janeiro. Le sue origini risalgono a poco dopo la prima guerra mondiale, quando alcuni brasiliani temevano una "marea di empatia". Hanno proposto una statua, che alla fine è stata progettata da Heitor da Silva Costa, Carlos Oswald e Paul Landowski. La costruzione iniziò nel 1926 e fu completata cinque anni dopo. Il monumento risultante è alto 98 piedi (30 metri), esclusa la sua base, che è alta circa 26 piedi (8 metri), e le sue braccia tese si estendono per 92 piedi (28 metri). È la più grande scultura Art Déco del mondo. Cristo Redentore è fatto di cemento armato ed è coperto da circa sei milioni di tessere. In modo un po' sconcertante, la statua è stata spesso colpita da un fulmine e nel 2014 la punta del pollice destro di Gesù è stata danneggiata durante una tempesta.
Colosseo
Il Colosseo di Roma fu costruito nel primo secolo per ordine dell'imperatore Vespasiano. Un'impresa ingegneristica, l'anfiteatro misura 620 per 513 piedi (189 per 156 metri) e presenta un complesso sistema di volte. Era in grado di contenere 50.000 spettatori, che hanno assistito a una varietà di eventi. Forse i più notevoli erano i combattimenti tra gladiatori, anche se gli uomini che combattevano gli animali erano anche comuni. Inoltre, a volte l'acqua veniva pompata nel Colosseo per finti impegni navali. Tuttavia, la convinzione che i cristiani siano stati martiriati lì, vale a dire, essendo stati gettati ai leoni - è dibattuto. Secondo alcune stime, circa 500.000 persone morirono nel Colosseo. Inoltre, così tanti animali sono stati catturati e poi uccisi lì che alcune specie si sarebbero estinte.
Taj Mahal
Questo complesso di mausolei ad Agra, in India, è considerato uno dei monumenti più iconici del mondo ed è forse il miglior esempio di architettura Mughal. Fu costruito dall'imperatore Shah Jahān (regnò dal 1628 al 1628 al 1958) per onorare sua moglie Mumtāz Maḥal ("Uno scelto dal palazzo"), che morì nel 1631 dando alla luce il loro 14° figlio. Ci sono voluti circa 22 anni e 20.000 lavoratori per costruire il complesso, che comprende un immenso giardino con una piscina riflettente. Il mausoleo è realizzato in marmo bianco che presenta pietre semipreziose con motivi geometrici e floreali. La sua maestosa cupola centrale è circondata da quattro cuole più piccole. Secondo alcuni rapporti, Shah Jahān desiderava avere il suo mausoleo fatto di marmo nero. Tuttavia, è stato deposto da uno dei suoi figli prima che iniziasse qualsiasi lavoro.
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Tratto da Britannica.com
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